Nouvel an cinghalais et tamoul
Période très attendue de l'année au Sri Lanka, « l'Aluth Avrudda ou Puthandu » est célébrée dans de nombreux foyers, principalement bouddhistes et hindous, alors que le soleil passe des Poissons au Bélier pour marquer la fin de la saison des récoltes. Grâce à l'agréable chant du Koha (koel asiatique) qui se fait entendre tout au long du mois d'avril en raison des nombreuses fêtes et traditions, le Nouvel An cinghalais et tamoul est un festival culturel très apprécié qui réunit tous les Lankais dans de nombreuses régions du monde.
Qu'il s'agisse d'une liste de coutumes, de délicieuses sucreries ou d'activités amusantes, cette période de l'année offre à tous les Sri-Lankais l'occasion d'exprimer leur gratitude et de célébrer en famille.
Nonagathaya
Le créneau horaire entre la fin de la vieille année et l'aube du Nouvel An, appelé « Nonagathe ou Nonagathaya », est un intervalle de temps neutre. Selon les croyances cinghalaises, cette période est utilisée pour observer et célébrer des cérémonies religieuses. On voit des gens se diriger vers leurs temples respectifs vêtus de vêtements blancs, ce qui est toujours agréable à voir. Les bouddhistes sont également encouragés à s'abstenir de leurs activités quotidiennes et à demander la bénédiction de leurs prêtres/moines.
Accueillir la nouvelle année
Les préparatifs pour la nouvelle année se font bien à l'avance ici au Sri Lanka. Qu'il s'agisse de nettoyer et de repeindre leur maison, d'acheter de nouveaux vêtements pour les membres de la famille ou de préparer des sucreries traditionnelles, les corvées sont infinies. L'achat du nouveau pot en argile est également considéré comme une tradition importante. Lorsque le moment est propice, le Nouvel An est accueilli par l'allumage du foyer et la cuisson du lait frais dans le pot en argile récemment acheté, symbole de prospérité. Le fait de renverser le lait de tous les côtés de la marmite est considéré comme une chance pour toute la famille. Le riz au lait est ensuite préparé et le reste des friandises est servi à la famille puis distribué aux voisins. Ce simple geste symbolise l'unité entre tous sans frontières. Les transactions financières et commerciales sont effectuées pendant cette période spécifiée en quête de bénédictions pour réussir.
Autres traditions
Le moment propice est également celui où de nombreuses personnes commencent leur travail avec la détermination de faire mieux et de récolter davantage au cours de la nouvelle année. Qu'il s'agisse d'agriculteurs ou d'écoliers, on voit beaucoup participer à leur travail de routine. Une autre tradition transmise au fil des siècles au Sri Lanka est celle de rendre hommage aux anciens. Une gerbe de feuilles de bétel est présentée à tous les aînés de la famille pendant que les jeunes cherchent leurs bénédictions pour l'avenir.
Entre tous ces rituels, une cérémonie spéciale est organisée pour oindre l'huile, généralement dirigée par le membre le plus âgé de la famille. Cela est également pratiqué dans leurs temples respectifs où l'on voit le prélat accomplir la tradition qui symbolise la bonne santé. Des moments propices sont prévus dans la « Palapala Litha », où il est également possible de partir pour le travail. De nombreuses personnes se dirigent vers leur ville natale pendant les vacances du Nouvel An et retournent sur leur lieu de travail dans l'espoir de faire mieux au cours de l'année à venir.
De nombreux villages, banlieues et même des hôtels, centres de villégiature et maisons d'hôtes célèbrent ces fêtes du Nouvel An de manière simple ou grandiose. Les clients organisent des activités amusantes, notamment des battements de tambour et divers jeux amusants tels que le tir à la corde, le combat d'oreillers, etc., ce qui apporte beaucoup de joie à tous ceux qui sont réunis pour participer et même pour encourager. Les repas sont toujours servis et les gens profitent de ces festivités, mis de côté et crédo.
