Tortue

Tortue verte : La tortue est la tortue la plus répandue au Sri Lanka. On les trouve également chez les Indiens. Océans Pacifique et Atlantique. Leur nom anglais fait référence à la couleur de la graisse qui se trouve sous leur carapace supérieure, qui est malheureusement utilisée pour faire de la soupe aux tortues. Heureusement, cette pratique est moins courante aujourd'hui. Les jeunes tortues vertes sont principalement carnivores. Les adultes sont cependant herbivores et se nourrissent uniquement de végétation marine à l'aide de leurs mâchoires finement dentelées.

Ils atteignent une longueur maximale de 1 m et peuvent peser 250 kg. Les femelles adultes pondent entre 120 et 140 œufs à la fois. Les tortues vertes se trouvent souvent sur la plage la nuit. Ils ont tendance à nicher seulement toutes les quelques années, mais lorsqu'ils le font, ils pondent plusieurs fois au cours d'une même saison.

Tortue

Hawksbill : La tortue Hawksbill, en danger critique d'extinction, est plus rare que la tortue verte. Il est également beaucoup plus petit, atteignant une longueur maximale de 90 cm et pesant entre 50 et 70 kg. Le Hawksbill tire son nom anglais de sa tête étroite et de son bec en forme d'oiseau, qui sont utilisés pour attraper les animaux cachés dans de petites crevasses. Il se rend régulièrement au Sri Lanka et dans d'autres eaux tropicales et subtropicales. Bien qu'il s'agisse de l'une des plus petites espèces de tortues de mer, elle est réputée pour sa belle carapace, composée de 13 pièces symétriques et très colorée. Malheureusement, cela en a fait une cible pour les commerçants : les carapaces de tortue Hawksbill sont la seule source d' « écailles de tortue » commerciales.

Tortue caouanne : La tortue caouanne est rare au Sri Lanka et est plus répandue sur la côte est de l'Amérique. Ils sont généralement de couleur rouge et brune et, comme leur nom l'indique, ils sont facilement identifiables grâce à leur grosse tête ! Il atteint une taille maximale de 1 m et pèse 170 à 200 kg. Ce sont principalement des carnivores et ses grandes mâchoires musclées sont idéales pour broyer les mollusques et les crustacés.

Tortue Olive Ridley : Cette tortue est en voie de disparition car sa population dépend de la sécurité d'un petit nombre de plages situées dans les océans Indien, Pacifique et Atlantique. Ils ont été très chassés par le passé pour leur viande et leur peau. La plus petite des tortues de mer et l'une des deux espèces de tortue Ridley, l'Olive Ridley atteint une taille maximale de 65 cm et pèse entre 35 et 45 kg. Il doit son nom à sa coque de couleur olive/rouille. Les tortues Olive Ridley nichent chaque année et nombre d'entre elles pondent leurs œufs sur la plage de Kosgoda, déposant plus de 150 œufs à la fois. Ce sont des omnivores qui se nourrissent de crustacés, de poissons et d'un peu de végétation marine.

Tortue luth : Cette tortue en danger critique d'extinction est la plus grande des 5 espèces et est rare au Sri Lanka. Il est toujours au bord de l'extinction. Il est facilement identifiable grâce à ses longues nageoires frontales et à sa carapace unique à rayures noires et blanches. Sa carapace est en fait une fine couche de peau caoutchouteuse parsemée de milliers de plaques osseuses qui lui donnent un aspect coriace. C'est d'ailleurs la seule tortue de mer qui n'a pas de carapace dure !

De plus, ils possèdent un système circulatoire sanguin unique pour les reptiles à sang froid, ce qui signifie qu'ils sont capables de garder leur sang chaud même dans les eaux froides grâce à la chaleur métabolique produite par leur activité musculaire.